Gobierno Socialista: "La vía chilena hacia el Socialismo"

Gobierno de Salvador Allende Gossens
(1970 – 1973)

La Nacionalización del Cobre

“Nacionalizando el cobre
Dejaremos de ser pobres”


Este era el eslogan del Partido Comunista de 1969-1970.

En diciembre de 1970, Allende introdujo una enmienda constitucional para nacionalizar la Gran Minería (aprobada unánimemente por el Congreso en julio de 1971).

Allende anunció que las acciones de la Kennecott y la Anaconda serían compradas con bonos a 30 años (con intereses de, por lo menos, el 3%).
La nacionalización de las minas no trajo consigo la abundancia prevista. Tanto la producción como los beneficios disminuyeron drásticamente.

Entre 1967-1969 y 1973, el empleo en las minas aumentó en un 45%, mientras que la producción per cápita desminuyó al menos en un 20%.
La UP tenía la intención de nacionalizar los elementos más significativos de la base industrial del país, erradicando todas las grandes corporaciones privadas, que calificaba como “Monopolios”.

En cuanto a la reforma agraria, ésta se fue acelerando sustantivamente. Jacques Chonchol, ministro de Agricultura de la época, prometió que se expropiarían todas las propiedades de más de ochenta hectáreas “básicas”. A finales de 1972, ya no había en Chile ningún predio que excediera ese límite básico. Poco más de la mitad de todas las propiedades rurales, consistían ahora en parcelas con una superficie de entre cinco y ochenta hectáreas.

En enero de 1971, el gobierno creó el consejo nacional Campesino (CNC). Esta nueva organización funcional, compuesta por representantes de diversos grupos campesinos, relegaba cuidadosamente a los campesinos a un papel asesor más que a la toma de decisiones.
Para completar la reforma agraria, el gobierno fusionó los predios expropiados que eran limítrofes en nuevas entidades conocidas como Centros de Reforma Agraria (CERAs). Cada CERA tenía que darle al Estado el 90% de sus ganancias.

Entre 1969-1970 y 1972-1973, la superficie de tierra cultivada, disminuyó en, aproximadamente, un 20%. Las cosechas de algunos cultivos se redujeron considerablemente: el trigo en más del 30%, el arroz en un 20%, las papas en más del 15%, entre otros.
A esto, se suma la estancamiento de los precios combinado con aumento en los salarios hizo subir desmedidamente el consumo de alimentos interno. Para satisfacer la demanda, el gobierno se vio obligado a importar más alimentos. En 1972, estaba gastando el 56% de los ingresos por concepto de exportaciones.

El “Programa Básico” de la UP contemplaba una economía con tres sectores diferenciados:

Área Social (compañías de propiedad del Estado)
Área Mixta (firmas en las que el Estado era el principal accionista)
Área Privada (pequeños negocios).

En octubre de 1971, el presidente propuso que se transfirieran a las Áreas Social o Mixta, todas las compañías cuyo activo neto excediera los 14 millones de escudos (alrededor de 1 millón de dólares).

Entre julio de 1971 y julio de 1972, el coste de vida aumentó en un 45.9%. La inflación se duplicó en agosto de 1972 y subió la mitad de eso una vez más en septiembre (en las mismas seis semanas, el escudo cayó en picada de 150 a 300 por dólar en el mercado negro). Al año siguiente, la inflación aumentó en más de un 300%. Muchas personas adquirieron de manera desenfrenada bienes de consumo como una medida contra la inflación futura o para protegerse contra la escasez que se había vuelto demasiado común a fines del tercer año del mandato de Allende.

En enero de 1972, las compañías consideradas para la expropiación fueron reducidas a noventa.
El Estado controlaba el 80% de la producción industrial del país, más de 400 empresas y alrededor del 60% del PNB.
La política de empleo del gobierno a menudo infló las nóminas de salarios de las fábricas. En 1970 y 1972 las suspensiones del trabajo casi se duplicaron, lo que costó al país 162 millones de días laborales perdidos.

El año 1971 fue de opulencia: con la congelación de los precios y la subida de los salarios, el poder adquisitivo aumentó sustancialmente. El PNB se disparó en un 8.3%; la producción industrial aumentó en un 12.1%; el desempleo se redujo en un 3.8%. Aunque el prolongado congelamiento de los precios hizo que, para las compañías, ya no fuera provechoso producir. A mediados de 1972, la producción todavía se mantenía levemente por encima de las cifras de 1971; durante los últimos meses del año, la caída se volvió penosamente evidente y el Área Social comenzó a endeudarse cada vez más. En 1972, el déficit llegaba a aproximadamente 22.000 millones de escudos (equivalente al 60% de los ingresos nacionales). La balanza comercial del país estaba absolutamente desequilibrada: las exportaciones habían disminuido en un 25% desde 1970, mientras que las importaciones habían aumentado en un 40%. El déficit comercial aumentó de 18 millones de dólares a 255 millones de dólares en 1971-1972.

A medida que la producción industrial (y agrícola) decaía, Allende se vio obligado a comprar productos importados para cumplir su promesa de llegar a un nivel de vida más alto. Sin embargo, la bajada del precio, del cobre redujo la capacidad del país para recaudar reservas extranjeras y, por ende, su capacidad para pagar las importaciones.

A mediados de 1973, la situación del país era caótica, con una gran inflación, escasez de alimentos, largas colas de espera en los negocios y un floreciente mercado negro, estando la economía a punto de hundirse.